メイクアップは負担がかかりそうだから敏感肌には何もつけないほうがいい、と考えている方がいますが、ちょっと待って！ファンデーションも日焼け止めも塗らず、すっぴんのまま外出するのはお肌にとってすごく危険なこと。紫外線は肌に直接ダメージを与えます。
紫外線を浴び続けると、肌の色素細胞の調子を狂わせ、メラニンをたくさん作ってしまいます。これがシミになります。また紫外線は皮膚の組織を深いところまで壊してしまうため、肌からハリや弾力性が失われてたるみを起こし、やがて深いしわになってしまいます。紫外線でできたしわは、残念ながら元通りにすることはできません。
さらに、皮膚の免疫に関わる組織が壊されてしまうと、細菌感染を起こしやすくなったり体調が悪化したりと、全身まで悪影響を及ぼすこともあります。これだけ要注意な紫外線。敏感肌は特に念入りに対処しなければなりません。紫外線に負けない免疫力をつけるためにビタミン類やコラーゲンなどを積極的に摂って肌を強化しつつ、UVカット効果のある化粧品でガードを。
肌にとってコワーイ紫外線の波長は1種類ではありません。表面を赤くヒリヒリさせる「UVB」と、肌の奥深くまで入り込んでジワジワと深刻なダメージを与える「UVA」があり、両方とも直接肌に浴びることはおすすめできません。
紫外線をガードする日焼け止めには、それぞれの波長を防ぐ値が表示されています。「SPF」や「PA」の表示は最近注目されることが多いので、もうご承知の方も多いはず。ちなみに「SPF」はUVBを防ぐ力で、SPF1なら20分間UVBをブロック。UVAを防ぐはPAの「+」「++」「+++」の3段階で表します。平日の普段づかいならSPF20++程度を目安に選ぶと良いでしょう。
ガード力が高いほど紫外線を防ぐ成分が多く、肌への負担も増します。朝一度つけたまま放ったらかしでいるより、むしろ使用感のよい適度な強さの日焼け止めをこまめにつけ直して効果を守るほうが敏感肌には安全といえます。
有効成分に注目してみましょう。紫外線を防ぐ方法は2種類で、紫外線を吸収して防ぐ方法は防御力は高いが刺激が強く、紫外線を表面で散乱させて防ぐ方法は肌に優しいといわれています。最近は紫外線吸収成分をカプセル化して刺激の少ないように改善された商品もありますから、成分表示をよく確かめつつ、心配な方はサンプルでパッチテスト（「敏感肌用の化粧水」の項を参照）を行ってからご使用を。